常常有人說，吃什麼東西最「顧腰子」，但事實上，若想好好保護腎臟，「少吃」、「少接觸」傷腎的毒藥物，反而比「多吃」顧腎食物，更加重要；目前，已知對腎臟很具殺傷力的毒藥物，包括有含馬兜鈴酸、重金屬污染、止痛藥，以及香菸等4大類傷腎殺手。
傷腎頭號殺手：馬兜鈴酸
國內：新光醫院腎臟科醫師江守山指出，門診中至少有3對40多歲賣中藥商的夫妻檔，因為家學淵源「報人吃，自己也吃」，長期吃含有馬兜鈴酸成分的龍膽瀉肝湯，導致腎功能逐漸衰竭而洗腎，其中不乏知名的中藥商。
國外：1993年發生在比利時，年輕婦女因服用含有馬兜鈴酸中藥減肥，而導致腎衰竭的事件來說；當時只有7％的女性需要洗腎，因此，含馬兜鈴酸中藥的安全性，很難客觀的加以評估、各別的差異性也非常高。
毒從哪裡來？
江守山表示，目前已知中藥的腎毒性，有2/3是來自含有馬兜鈴酸的中藥材，但奇怪的是，馬兜鈴酸在動物實驗上確定有毒性；但馬兜鈴酸對人體產生的毐性，並不是很一致。
而馬兜鈴酸之所以會傷腎，是因馬兜鈴酸會?入人體腎臟細胞的DNA，無法排除；且會導致一連串的纖維化，除有可能造成尿毒症，增加洗腎的可能性外，也會導致腎臟癌。
避免誤食
如何避免誤食到含有馬兜鈴酸的中藥草，對於偏好以中藥養身的台灣人來說，是非常重要的議題；民眾要特別留意不要食用來路不明的中藥草，以及「祖傳秘方」，是相當重要的保腎之道。
傷腎二號殺手：重金屬
體內含鉛量過高的糖尿病患，腎病變的速度，會較一般糖尿病患快速，若血液中鉛含量高的糖尿病患，能定期接受注射解毒劑的治療，降低鉛含量，即可減緩尿毒惡化速度，延後洗腎的時間，平均治療4年，就可延緩4年的洗腎時間，是很明顯的例子。
毒從哪裡來？
鉛：重金屬對腎臟的損傷，常是在不知不覺中發生的，來源有可能是食物或環境暴露，長庚醫院毒物科主任林杰樑，為國科會所作的持續性研究顯示，鉛在人體內沒有所謂的安全量，血液中的鉛含量，每增加100微克（約為0.1毫克），就會導致每年0.3%的腎功能損傷。
鎘、砷：江守山表示，不只是鉛，包括鎘、砷、汞、銅等重金屬，都很傷腎；鎘會造成腎小管病變，讓腎臟纖維化，甚至是尿毒症；砷則會造成腎間質病變、腎臟癌及膀胱癌。
汞：汞吃到身體裡，就很難排除。江守山以自身來說明，他小時候曾吃過八寶散，經過幾10年了，現在頭髮裡殘留的劑量，還是很高；而魚油、魚類，如吻仔魚、鱈魚、鮪魚，都是含汞較高的魚類，鬼頭刀、鯖魚、秋刀魚，則是含汞量較少的類。
避免誤食
江守山表示，要避免重金屬傷腎，首先是不要服用八寶散、驚風散，而沿岸養殖的吳郭魚、虱目魚、牡蠣，也都易有重金屬污染；其它，像中國的吉林參，前年的檢驗報告是90％有重金屬污染問題，去年底是50％有問題，其它包括當歸、枸杞、紅棗，這些常吃的補品，也都有重金屬污染問題。
此外，哺乳類的骨頭、內臟，也易累積重金屬，若要保護腎臟，最好少喝豬大骨、雞、鴨等骨頭熬製成的大骨湯，也要少吃動物內臟。
傷腎三號殺手：止痛藥
不只吃中藥會傷腎，西藥中的止痛藥，對腎臟的損傷，也不容小噓。國人印象最深刻的個案，就是中華棒球隊總教練徐生明，他因有痛風病史，在帶隊前往雅典奧運時，就因服用止痛藥過量，造成腎功能急速衰竭，後來?入洗腎、換腎的命運。
毒從哪裡來？
不管是濫用非類固醇止痛藥（如阿斯匹靈）或乙醯胺酚類（如普拿疼）的止痛藥，都有可能會導致腎功能衰竭；若同時混用不同種類的止痛藥，如複方的加強型止痛藥，腎毒性更高，造成腎病變的危險度更大，千萬不可以自己亂買亂吃。
止痛藥造成的腎臟損傷，會讓尿液濃縮能力降低，因此，若出現夜尿，常得半夜上廁所，就得小心是否有腎功能受損問題，作檢查時，必須至醫院檢查早上的第一泡尿液的比重，看看尿液濃縮能力是否異常。
避免誤食
以1顆500毫克的乙醯胺酚來說，只要一天超過8顆，使用上，超過3天，就算是超量；若非得服用止痛藥，得多喝至少300c.c.溫水，來加速藥物及其代謝物的排洩，降低對腎臟的傷害。
此外，止痛藥的成分，並不只存西藥中，有很多看似中藥的感冒糖漿，也都會含有乙醯胺酚類的止痛藥，有很多老人家常會一瓶一瓶喝，這對腎臟健康實是一大威脅。
傷腎四號殺手：其它類
除上述三大類之外，許多日常生活中常見食物，若腎功能已不好時，會加速腎臟功能惡化。
香菸：江守山說香菸即是一種腎毒性食物，不管哪種腎病變，只要是常抽菸，腎功會壞得特別快。
狗尾草、金線蓮：會造成少數人急性中毒。
楊桃：含有小分子毒素，短期抑制咳嗽，但若腎不好的人，輕則造成打嗝，嚴重時會讓人昏迷。
低鈉鹽、無鹽醬油：是以鉀取代鈉的食物，攝食過多，會導致腎功能不佳的患者，血中鉀離子濃度升高，出現胸悶、無力、心律不整等高血鉀症狀，嚴重時可能休克。
綜合維他命：雖沒有尿毒性，但對腎臟不好的人會造成脂溶性維他命A、D、E、K，累積的特別快，對不利健康。
